Zoals midden juni reeds gedeeltelijk bekendgemaakt, na het plotse en spijtige ontslag om gezondheidsredenen van Jan Suykerbuyk als OCMW-Voorzitter, wil CD&V-Essen van deze nood een deugd maken door een vernieuwingsoperatie door te voeren.

 

Imelda Schrauwen zal gestoeld op haar jarenlange ervaring als schepen voor Sociale Zaken OCMW-Voorzitter worden. Brigitte Quick vervangt Imelda in het schepencollege. Fons Tobback keert terug naar de gemeenteraad. De 23-jarige Nathalie Claessens treedt aan als nieuw OCMW-raadslid, terwijl Jos Van Loon door CD&V gevraagd werd om zijn bestuurservaring aan te wenden om afgevaardigd-bestuurder te worden van het autonoom gemeentebedrijf dat de komende jaren o.m. de nieuwe sporthal zal afwerken, de site van de spoorwegloods zal aanpakken en de polikliniek zal renoveren.

 

De aanstelling van een nieuw OCMW-raadslid vereist een aantal aan termijnen gebonden formaliteiten die na het plotse ontslag, niet rond geraakt waren voor de normale gemeenteraad van juni, zodat er op 13 juli een half uur voor de OCMW-raad waar de aanstelling van een nieuwe OCMW-Voorzitter op de agenda stond, een extra gemeenteraad samengeroepen werd. Deze gemeenteraad diende enkel akte te nemen van deze formaliteiten. Er diende niets gestemd te worden. De raad zou wellicht niet langer dan 5 minuten duren,. De CD&V-fractie had dan ook reeds beslist had om haar zitpenningen voor die raad af te staan aan Gehandicaptenzorg Noorderkempen. Omdat de voltallige oppositie niet kwam opdagen, is deze gemeenteraad echter niet kunnen doorgaan. De oppositie maakte misbruik van het feit dat enkele leden van de meerderheid momenteel met vakantie in het buitenland zijn. Niet dat de gehele oppositie zelf met vakantie was, want enkele minuten later troffen we wel een aantal oppositie-gemeenteraadsleden aan op de publieke tribune van de OCMW-raad.

 

Door de actie van de oppositie dreigde het OCMW in een impasse terecht te komen. Vermits de oppositie verhinderd had dat de gemeenteraad akte nam van haar voordracht tot OCMW-raadslid, kon de kandidaat-voorzitster van de CD&V-SP.A-meerderheid niet aangesteld worden. Bovendien dreigde de OCMW-werking verlamd te raken. De oppositie weigerde immers ook aanwezig te blijven voor de afhandeling van de andere punten, maar vermits men verhinderd had dat Imelda Schrauwen de zieke Jan Suykerbuyk verving als OCMW-raadslid, was de meerderheid bij afwezigheid van de oppositie niet in aantal om rechtsgeldig te beslissen over de andere punten.

 

CD&V en SP.A hebben daarop beslist om de impasse te doorbreken. Ze hebben Maria Ansoms gevraagd om tot 1 september het voorzitterschap van het OCMW waar te nemen. En ze zijn verheugd dat Maria positief op die vraag is ingegaan. Op 31 augustus zal de gemeenteraad akte nemen van de voordracht van Imelda Schrauwen tot OCMW-raadslid zodat ze vanaf 1 september de OCMW-voorzittershamer van Maria Ansoms kan overnemen. De meerderheid zal diezelfde gemeenteraad ook Brigitte Quick voordragen voor het schepenambt.