De provincieraad heeft de aankoop van de gebouwen van de voormalige musea voor etnografie en volkskunde goedgekeurd. In 2016 moet in die panden een nieuw museum openen, met als fundamenten de Zilver- en Diamantmusea.
De aankoop was eind oktober al eens goedgekeurd in de provincieraad, maar tegen die beslissing hadden de oppositiepartijen Open Vld, Groen en Vlaams Belang beroep aangetekend bij het agentschap voor Binnenlands Bestuur, dat de beslissing eventueel teniet had kunnen doen, zegt gedeputeerde voor Cultuur Luk Lemmens (N-VA). Zo was het schattingsverslag een paar maanden te oud en werd de oppositie te laat op de hoogte gebracht van de agendering.
"Er werd een nieuw schattingsverslag opgesteld door een onafhankelijk schatter, die opnieuw tot een prijs voor het gebouw kwam van 6.075.000 euro. Daarnaast werd de aankoop uitgebreid toegelicht in de commissies Cultuur en Logistiek.
Het eerder goedgekeurd besluit werd geannuleerd", zegt Lemmens.
De provincie koopt de panden in de Gildekamersstraat, Suikerrui en Kaasstraat omdat de huidige locatie van het Zilvermuseum, het Sterckshof in Deurne, niet meer voldoet als plaats voor een modern museum.
De gebouwen van de voormalige musea kosten 6 miljoen euro, maar er zijn ook renovatiekosten. Gedeputeerde Ludwig Caluwé (CD&V), bevoegd voor Infrastructuur en Vastgoed, raamt die op 7,3 miljoen euro.
"Effectief is er in de meerjarenbegroting voor de renovatie 5,75 miljoen euro voorzien", zegt hij. De rest zijn reserves. De provincie rekent volgens Caluwé op sponsors, subsidies van Vlaanderen en eigen inkomsten van zodra het museum aan de Suikerrui de deuren opent. "De deputatie wil gefaseerd renoveren", zegt Lemmens. "Het doel is dat het museum opent in 2016."