In de pers

9 February 2013

Het Nieuwsblad: Bouwvallig Provinciehuis gaat tegen de vlakte

De opzichtige toren van de provincie, aan het Albertpark, wordt in september volledig afgebroken. Het nieuwbouwproject riep bij veel burgers vragen op. 'Maar een verhuizing is sowieso noodzakelijk', zegt gedeputeerde Caluwé. 'Deze toren is één grote bouwval.'

Antwerpen Het huidige Provinciehuis wordt in september afgebroken om plaats te maken voor een splinternieuw gebouw. Het grootse bouwproject kreeg veel kritiek, temeer omdat de rol van de provincie vanuit diverse hoeken in vraag wordt gesteld. 'Maar we moesten iets doen', zegt provinciaal gedeputeerde Ludwig Caluwé (CD&V). 'Op deze manier kon het echt niet verder.'

Stookkosten
Vooral de energiefactuur swingt volgens de kersvers gedeputeerde al een tijdje de pan uit. 'De structuur van het gebouw, de oude stookinstallatie en een gebrek aan isolatie veroorzaken een immens energieverbruik', zegt Caluwé.

Zelfs in een weekend, waneer de verwarming niet op volle toeren draait, moet zo'n 5.000 liter water worden opgepompt om de temperatuur in het gebouw op peil te houden. Daardoor kwam het EPC (Energie Prestatie Certificaat) van het 15 verdiepingen hoge Provinciehuis in de zwarte zone te liggen. 'Een slecht voorbeeld voor een overheid die duurzaam energieverbruik hoog in het vaandel draagt', zegt Caluwé.

Stank

Maar de problemen gaan verder dan dat. 'Er is ook een serieus vochtprobleem, dat geregeld tot kortsluitingen en elektriciteitspannes leidt.' Voorts is het gebouw niet meer brandveilig, zitten de muren vol asbest en is het verwarmings- en koelingssysteem dringend aan vervanging toe.

'Voor de ambtenaren is dit geen leefbare omgeving meer', besluit Caluwé. 'Een juiste werktemperatuur wordt nergens meer bereikt en zelfs de toiletten werken niet meer naar behoren. Dat veroorzaakt een stank die nauwelijks nog te harden is.'

Een grondige renovatie zou volgens Caluwé meer kosten dan een algehele verhuis- en nieuwbouwoperatie, een project dat op 90 miljoen euro wordt geraamd. 'Sommige problemen zijn bovendien gedoemd om weer te keren', zegt de gedeputeerde. 'Het gebouw dateert van 1969 en is niet aangepast aan de huidige bouwvereisten.'

Rondleidingen

Binnenkort kan het grote publiek de bouwvallige staat van het Provinciehuis zelf komen 'bewonderen'. Eind maart organiseert de provincie rondleidingen door het gebouw. 'Al komen daarbij niet alleen de vervallen gedeeltes aan bod', zegt provinciaal communicatieverantwoordelijke Hilde Verelst. 'Ook opvallende en mooie zaken, zoals de marmeren voorbouw en de schuilkelder, kunnen worden bezichtigd.'

In tegenstelling tot wat aanvankelijk de bedoeling was, wordt ook de prachtige voorbouw afgebroken. 'Ook die is verouderd en niet aangepast aan de huidige bouwvereisten', zegt Caluwé. 'We respecteren echter het oorspronkelijke ontwerp, waardoor de vorm van de voorbouw behouden blijft.'

Koen De Beuckeleer